在青春发育阶段，男性体内逐渐以雄激素占优势，而雄激素对蛋白质的合成有显著的促进作用，使骨骼及肌肉明显增长，且有对肩部骨骼、肌肉生长的特殊作用，导致男性形成身材较高，肩部较宽及肌肉发达的体态；女性体内则逐渐以雌激素占优势，而雌激素对脂肪的合成有显著的促进作用，使全身皮下脂肪，特别是胸部、臀部和大腿部的皮下脂肪明显沉积，此外雌激素有对骨盆生长的特殊作用，且在青春后期有促进长骨的骨干与骨骺较早融合的作用，从而导致女性身材较矮，臀部较宽及体脂丰满的体态。